Les livres et les auteurs qui me plaisent

Voici donc quelques titres que je souhaitais partager.

LIVRES EN ANGLAIS:

Charles Dickens

Great Expectations (les grandes espérances)

Description Pip est un jeune garçon rêveur et sensible. Élevé par une soeur revêche et un beau-frère d'une nature excellente mais tenu sous la coupe de cette maîtresse femme, il aime à traîner au cimetière où sont enterrés ses parents. Les pierres tombales, bien évidemment, ajoutent à l'atmosphère lugubre de l'Angleterre dépeinte par Dickens, toile de fond au récit de l'ascension sociale de Pip.

Enfant, avant même qu'un héritage inattendu éveille en lui "de grandes espérances", il voit le monde à travers le filtre étrange de son imagination qui frise parfois le surnaturel et le prédispose à la rencontre avec deux êtres qui vont transformer sa vie : un forçat évadé, figure qui reparaîtra de manière récurrente, et Miss Havisham, vieille folle qui n'a de cesse, pour venger sa jeunesse bafouée, d'exhorter Estella à briser le coeur de toute la gent masculine. C'est chez elle, dans une demeure au temps assassiné, qu'il fera l'apprentissage des bassesses de la nature humaine.

Dickens signe là un de ses derniers romans de sa plume si caractéristique : reconnaissances, filiations inattendues, considérations morales, thème de l'orphelin, paternités de substitution et autres motifs bien prévisibles qui ne lassent pourtant jamais, tant la fraîcheur et l'humour de la langue renouvellent sans cesse le ressort de ce récit aux mille rebondissements.

David Copperfield

Oliver Twist

Stephen Crane

Maggie: A Girl of the Streets (Maggie, fille des rues)

Description Moeurs douteuses, déchéance et fin tragique d'une jeune fille issue d'une pauvre famille d'Irlandais immigrés à New York. Par un écrivain réaliste et protestataire, dont le style est "violent, froid et précis"

"J'étais près d'ma port'hier soir quand ta soeur et son mec sont rentrés, oh ! bien tard. Elle la mignonne, ell'pleurait comm'si son coeur allait s'briser. C'était drôl'ment marrant. Et là, tout contr'ma porte, ell'lui d'mandait s'il l'aimait pour de vrai, et la pauvr'ell'pleurait comm'si son coeur allait s'briser, oui, la pauvre. Et lui, j'pouvais voir à la façon qu'il le disait qu'c'était pas la premier' fois qu'elle' lui d'mandait. "mais ouais, ouais, bon Dieu !" qu'il faisait, comm'ça qu'il faisait. "Oh ! mais bon Dieu, ouais !""

C'est en 1893 que Stephen Crane publie Maggie, fille des rues, court roman d'un très jeune homme qui devait, deux plus tard, connaître la notoriété avec la Conquête du courage. Crane est par tempérament du côté des écrivains qui dérangent. Réaliste et protestataire, il s'attaque à la réalité vulgaire, grise et meurtrière de la société américaine. Situé à New York, Maggie retrace l'histoire et la déchéance d'une jeune fille, victime de son milieu et de l'énorme machine à broyer l'individu qu'est la métropole.

Joseph Conrad

Heart of Darkness (au coeur des ténébres)

Description C'était devenu une region de ténèbres. Mais il y avait tout particulièrement en son coeur une rivière, une grande rivière puissante, que l'on pouvait suivre sur la carte, semblable à un immense serpent déroulé, avec sa tête dans la mer, son corps au repos s'incurvant indéfiniment sur une vaste contrée, sa queue se perdant dans les profondeurs du pays. Et tandis que je la contemplais sur une carte à la devanture d'un magasin, elle me fascina, comme un serpent fascine un oiseau. Je me souvins alors qu'il y avait un gros comptoir, une compagnie commerciale, sur cette rivière. Que diable ! pensai-je, ils ne peuvent faire du commerce sans utiliser des bateaux d'un genre quelconque sur toute cette eau douce des bateaux à vapeur ! Pourquoi ne pas essayer de m'en faire confier un ? Je continuai mon chemin dans Fleet Street, mais je ne pus me débarrasser de cette idée. Le serpent m'avait envoûté.

C'est une lente et funèbre progression qui mène le capitaine Marlow et son vieux rafiot rouillé, par les bras d'un tortueux fleuve-serpent, jusqu'au "coeur des ténèbres". Kurtz l'y attend, comme une jeune fille endormie dans son château de broussailles. Ou comme Klamm, autre K., autre maître du château tout aussi ensorcelé de Kafka. Éminemment moderne, le récit de Conrad, écrit en 1902, suscitera toutes les interprétations : violent réquisitoire contre le colonialisme, féconde représentation d'une libido tourmentée, rêverie métaphysique sur l'homme et la nature, chacun de puiser selon son désir dans ce texte d'une richesse et d'une portée sans limites. Car au bout du voyage, les ténèbres l'emportent. L'illusion domine un monde où pulsions de mort, masques et travestissements ont stérilisé l'amour. Mais pas le rêve qui, par la magie de cette écriture inflexible, se lève et déploie ses splendeurs comme une brume aux échos incertains.

John McGahern

The Barracks (la caserne)

Description Lugubre et pessimiste, ce récit réaliste vaut le détour par l'intensité des protagonistes et l'efficacité de la narration.

D-H Lawrence

Women in Love (femmes amoureuses)

Description En janvier 1920, alors que L'Arc-en-ciel, son quatrième roman a été interdit par la censure dès sa parution et qu'il n'a toujours pas réussi à publier le livre qui sera unanimement reconnu comme son chef-d'oeuvre, Femmes amoureuses, terminé depuis 1917, Lawrence écrit à l'éditeur Martin Secker : "Esthétiquement, L'Arc-en-ciel et Femmes amoureuses sont réellement un tout organique : je ne peux m'empêcher de penser que ce serait une bonne chose de les publier sous le titre Femmes amoureuses Vol.I et Vol.II". Si le premier livre était construit comme une saga aboutissant, à travers trois générations, à la figure d'Ursula, l'action du second, Femmes amoureuses est au contraire resserrée sur une brève période, hantée par la guerre.

Dans ce roman, deux couples affrontent le problème de l'amour et du mariage. Le plus brillant, formé de l'artiste Gudrun et du superbe Gérald, finira par une mort dramatique. Le second, qui unit Ursule, la petite institutrice, et Birkin, l'inspecteur d'école infirme, ira dans la direction du bonheur. Comment L'Amant de lady Chatterley, cette grand œuvre romanesque fit scandale et dut attendre quatre ans avant de trouver un éditeur.

Edith Wharton

The Custom of the Country (les beaux mariages)

Description Ondine Spragg s'ouvre les portes de l'aristocratie new-yorkaise grâce à son mariage avec Ralph Marvell. Son ambition l'amène à divorcer et à se lancer à la conquête des hommes susceptibles de lui apporter tout ce qu'elle désire, c'est-à-dire l'amusement mais aussi la respectabilité. Si elle échoue face au banquier Peter Van Degen, elle va trouver une nouvelle victime en la personne du Marquis de Chelles, grâce à qui elle va - espère-t-elle - trouver une place de choix dans le monde du Faubourg Saint-Germain. Mais c'est vers Elmer Moffatt, un ami d'enfance auquel elle avait été mariée secrètement, qu'elle finira par revenir et en compagnie duquel elle trouvera le bonheur. Les qualités d'analyse de la grande Edith Wharton et son brio font merveille dans cette vaste fresque qui dépeint une classe qui meurt et le monde du XXe siècle en pleine formation et trace avec audace et talent le portrait d'une femme moderne.
Auteur d'un grand nombre de romans et nouvelles dont la modernité continue de surprendre, Edith Wharton (1862-1937), amie et confidente de Henry jarres, a passé une grande partie de sa vie en France, où elle est enterrée à Saint-Brice-la-Forêt.

Par une romancière américaine de grand calibre, dont on réédite, en la redécouvrant, l'oeuvre romanesque, une excellente peinture de la société américaine des débuts du 20e siècle. Dans ce récit, publié en 1913, c'est l'histoire d'une ambitieuse égoïste qui sert d'aimant ou d'aimante à toute cette mondanité parvenue.

John Walter Scott

Waverley

Jonathan Swift

Gulliver's Travels (les voyages de Gulliver)

Description Gulliver est une figure légendaire. Le mot "Lilliputiens" est devenu un nom commun. Classique parmi les classiques, ce livre est un roman de genre : un héros embarqué sur un navire qui fait naufrage échoue sur une île... Dès lors, tout est possible, surtout les choses les plus extraordinaires. C'est une fabuleuse occasion pour un écrivain de déployer tous les trésors de son imagination, et Jonathan Swift n'en manque pas. Dans la première partie, son héros se retrouve prisonnier d'un peuple minuscule. Après avoir vécu moult péripéties, il rentre chez lui, mais le démon de l'aventure le pousse à repartir. Comme les naufrages étaient nombreux à l'époque (on est à l'aube du XVIIIe siècle), le voilà derechef poussé par les flots vers un autre pays surprenant. Mais, cette fois, c'est lui qui est nain parmi des géants. Ces deux histoires fabuleuses, qui ont fait le tour du monde dans bien des versions et adaptations, sont à découvrir absolument dans le texte intégral, plein de saveur, même si les archaïsmes abondent et peuvent déconcerter le jeune lecteur : tournures de langage, évocation des moeurs de l'époque, mots inusités aujourd'hui réclament un petit effort de lecture. Qui sera largement récompensé par le plaisir de suivre ces passionnantes aventures.

Sujet : Gulliver, héros ô combien célèbre dans le monde entier, est ici raconté aux jeunes enfants : cet aventurier vivait en Angleterre au siècle dernier, sa soif de découvrir d'autres mondes le mènera dans diverses aventures. Devenu géant au royaume des Liliputiens, puis tout petit au royaume des Géants, Gulliver devra combattre des rats, divertir un roi, vivre dans une boîte comme une poupée... toutes ces péripéties sont plus incroyables les unes que les autres.

Kazuo Ishiguro

The Remains of the Day (les vestiges du jour) 

Description Majordome méticuleux, Mr Stevens parcourt la campagne anglaise en automobile. Le ton sur lequel il nous livre ses souvenirs et ses réflexions sur la dignité de sa fonction est, à l'image de son attitude vis-à-vis des événements, parfaitement retenu. Au gré des sous-entendus d'une langue délicieusement fluide et subtile, Ishiguro dresse, au-delà du portrait de toute une classe en déclin, le bilan d'une vie apparemment ratée. Dans ce roman mélancolique en demi-teintes, Booker Prize 1989, il révèle les failles d'un homme qui a refusé de reconnaître l'amour en Miss Kenton, ancienne gouvernante à qui il va rendre visite dans un ultime espoir inavoué. Malgré sa résistance aux changements, les choses ont sensiblement évolué. Darlington Hall appartient maintenant à un millionnaire américain, les positions de Lord Darlington durant l'entre-deux-guerres sont désormais vues d'un œil réprobateur et Miss Kenton a acquis une certaine lassitude.

Maître du clair-obscur, Ishiguro ne tire pourtant pas de conclusion catégorique et laisse, en suspens, un infime espoir de bonheur à son personnage, enfin capable de pleurer et d'apprécier cette qualité de lumière qu'offre le jour déclinant, pas tout à fait disparu encore, qui traîne ses vestiges dans le ciel marin de la baie de Weymouth.

Le vieux majordome Stevens a passé sa vie à servir les autres, métier dont il s’acquitte avec plaisir et fierté. C’est un homme qui se croit heureux. Jusqu’à ce voyage qu’il entreprend vers Miss Kenton, l’ancienne gouvernante du château, la femme qu’il aurait pu aimer s’il avait su ouvrir ses yeux et son coeur...

Rick Bass

Platte River

Description Trois longues nouvelles qui sont de petites épopées allégoriques en ce sens qu'il y a une ampleur tellurique dans ces histoires qui dépassent le fait divers.

Arthur Miller

Death of a Salesman (mort d'un commis voyageur)

Shakespeare

Romeo and Juliet

Hamlet

Antony and Cleopatra

Richard III

King Lear

The Narrative Poems (Venus and Adonis) 

AUTEURS AFRICAINS:

Amos Tutuola

The Palm Wine Drinkard (l'ivrogne de la brousse)

Description " Je me soûlais au vin de palme depuis l'âge de dix ans. Je n'avais rien eu d'autre à faire dans la vie que de boire du vin de palme. " C'est ainsi que le narrateur, qui se nomme lui-même " Père-Des-Dieux-Qui-Peut-Tout-Faire-En-Ce-Monde ", se présente. Les 560 000 palmiers de sa plantation lui fournissaient suffisamment de vin de palme pour en boire quotidiennement plus de deux cents calebasses. Mais un jour son " malafoutier ", l'homme qui lui préparait son vin de palme, tombe du haut d'un arbre et se tue. Voilà un bien grand malheur ; impossible de trouver un " malafoutier " aussi expert que le défunt, la soif se fait sentir, et il n'a plus d'autre choix que celui de se lancer à sa recherche, jusque dans la Ville-des-Morts. Cette quête fascinante l'entraîne de la Brousse au Monde des êtres étrangers et terribles, sur le chemin des mythes et légendes yorubas. Portée par la tradition orale des griots, la langue sert l'imaginaire débridé d'un conte tendre et cocasse, dont Raymond Queneau rend ici le caractère d' " art brut ".

Ben Okri

Songs of Enchantment

LIVRES DE COMTES: (cliquez sur la pochette pour accéder au site et descriptif - en anglais)

The Random House/Children's Treasury

A Treasury of Children's Literature

Disney's Classic Storybook        

LIVRES EN FRANCAIS:

Commençons par mon coup de coeur, un de mes auteurs favoris et peut être même mon préféré!

Jules Vernes 

Le Tour du Monde en 80 Jours

Description A Londres, en 1872, Phileas Fogg engage un pari insensé pour l'époque : faire le tour du monde en quatre-vingts jours. Le détective Fix, persuadé que Fogg est un vulgaire cambrioleur qui fuit la justice, tentera tout pour retarder Phileas et son fidèle Passepartout. De Londres à Shanghaï, en passant par les Etats-Unis, la course nous entraîne à toute allure pour un tour du monde qui n'a rien de touristique...

Vingt Mille Lieues Sous les Mers

Description 1866. « Une chose énorme » hante les mers du globe. De la taille d'une baleine mais beaucoup plus rapide que celle-ci, la chose résiste à tout assaut et disparaît sous les flots comme par enchantement. Le Français Pierre Aronnax, professeur au Muséum de Paris, auteur entre autres des « Mystères des grands fonds sous-marins », et Conseil, son fidèle domestique, sont dès lors invités à prendre part à une expédition organisée sur l' « Abraham Lincoln », frégate américaine, dans le but d'éclaircir le mystère du « monstre ». Aux environs des mers de Chine, l'équipage de l' « Abraham Lincoln » désespérant de le trouver et croyant à une chimère, décide de faire route vers l'Europe quand soudain l'animal paraît. S'engage alors une lutte sans merci à l'issue de laquelle Aronnax, Conseil et le harponneur canadien Ned Land se trouvent projetés hors de leur navire et prennent pied sur la bête, animal d'un nouveau genre, composé de tôle d'acier, et fait de la main d'homme...

Les Cinq Cents Millions De La Bégum

Voyage au Centre de la Terre

Description Dans la petite maison du vieux quartier de Hambourg où Axel, jeune homme assez timoré, travaille avec son oncle, l'irascible professeur Lidenbrock, géologue et minéralogiste, dont il aime la pupille, la charmante Grauben, l'ordre des choses est soudain bouleversé. Dans un vieux manuscrit, Lidenbrock trouve un cryptogramme. Arne Saknussemm, célèbre savant islandais du XVIè siècle, y révèle que par la cheminée du cratère du Sneffels, volcan éteint d'Islande, il a pénétré jusqu'au centre de la Terre ! Lidenbrock s'enflamme aussitôt et part avec Axel pour l'Islande où, accompagnés du guide Hans, aussi flegmatique que son maître est bouillant, ils s'engouffrent dans les mystérieuses profondeurs du volcan... En décrivant les prodigieuses aventures qui s'en suivront, Jules Verne a peut-être atteint le sommet de son talent. La vigueur du récit, la parfaite maîtrise d'un art accordé à la puissance de l'imagination placent cet ouvrage au tout premier plan dans l'œuvre exceptionnelle du romancier.

Autour de la Lune

De La Terre à La Lune

Cinq Semaines en Ballon

Les Indes Noires

Paris au XXe Siècle

Jostein Gaarder

Le Monde De Sophie (roman philosophique)

Description « Qui es-tu ? », « D’où vient le monde? » D’une façon insolite, Sophie s’initie au questionnement métaphysique. L’histoire de la philosophie à travers le quotidien d’une adolescente. " Qu'est-ce qu'il y a de plus important dans la vie ? Tous les hommes ont évidemment besoin de nourriture. Et aussi d'amour et de tendresse. Mais il y a autre chose dont nous avons tous besoin : c'est de savoir qui nous sommes et pourquoi nous vivons. " Formidable succès de librairie en Europe, ce roman, d'un didactisme avenant, qui mélange fiction et essai atteint totalement son but: initier les adolescents à "l'histoire et à l'exercice de la pensée", c'est-à-dire à la philosophie. L'auteur est un professeur norvégien jusqu'alors inconnu qui affirme avec conviction que tout un chacun peut devenir un bon philosophe pour peu qu'il soit "capable de s'étonner".

Fred Uhlman

L'Ami Retrouvé

Description Stuttgart, 1932. Hans Schwarz, fils d'un médecin juif, rencontre Conrad von Hohenfels, issu d'une famille aristocratique au passé prestigieux. Tout les sépare : pourtant une amitié naît, exceptionnelle, exigeante. Mais déjà, avec la montée du nazisme, grondent des rumeurs de haine. Hans, exilé aux Etats-Unis, s'efforcera d'oublier son passé. Un passé qui se rappellera à lui un jour...

André Gide

La Symphonie Pastorale

Description Un pasteur marié et son fils sont tous deux épris d'une aveugle. Lequel convaincra l'autre que "le mal n'est jamais dans l'amour?"

Maupassant

Une Partie de Campagne

Alain Prévost

Grenadou: Paysan Français

Description Un des premiers livres-interviews qui restera un modèle du genre, insurpassable par la générosité de l'intervieweur qui s'efface intégralement derrière son sujet, par l'authenticité de l'interviewé qui livre le récit de sa traversée du siècle au travers des deux guerres mondiales, des crises, des choix de société comme il a vécu sa vie, sans conformisme ni héroïsme, sans égoïsme ni forfanterie. Un récit riche et compact, plein d'humour, pittorresque sans folklorisme. Une vie banale et exemplaire, comme en ont vécu des milliers de paysans, comme en vivent des milliers de cultivateurs.
Analyse du texte en utilisant ce lien http://elias.ens.fr/hss2001/travail/biographie/itineraire-paysan.html

Jean Guiffan

La Question D'Irlande

Description Née de la colonisation anglaise, la " Question d'Irlande ". vieille d'au moins quatre siècles, aurait-elle enfin trouvé une solution à l'aube du troisième millénaire ? Le problème paraît en effet résolu pour le Sud de l'île. Si la langue anglaise a fini par y supplanter le gaélique, l'impérialisme britannique a progressivement dû abandonner la partie, d'abord sur le plan politique, puis économique avec notamment la bonne intégration de la république d'Irlande dans l'Union européenne. Conséquence directe de la partition de 1920-1921. la " Question d'Irlande du Nord ", pratiquement oubliée pendant près d'un demi-siècle, a brusquement resurgi à la fin des années 1960, avec pour toute réponse une véritable guerre civile entre les deux communautés jusqu'à la fin des années 1990. Longtemps sans solution, ce conflit à commencer à se dénouer à la suite d'un accord difficilement conclu le 10 avril 1998. Malgré l'" adieu aux armes " de l'IRA en 2005. il reste encore de nombreux obstacles avant une véritable réconciliation entre les communautés après tant d'années d'affrontement.

Agrégé d'histoire, professeur de Première supérieure au Lycée Clemenceau de Nantes et chargé de cours it l'Université. Jean Guiffan est spécialiste de la question irlandaise et de l'histoire des pays celtiques.

Sophocle

Oedipe Roi

Description Cruauté du sort qui amène Œdipe à commettre à son insu l'acte criminel prédit par l'oracle ! Averti par Delphes qu'il tuerait son père et épouserait sa mère, il fuit les lieux de son enfance, espérant ainsi préserver Polype et Mérope, ses parents présumés... Que ne lui a-t-on dit, hélas, qu'il était le fils de Laïos ! Ignorant du drame ancien, aveuglé par le hasard, Œdipe court à sa perte. Il tue un voyageur qui lui barre la route, libère Thèbes de la Sphinge, épouse la reine de la cité, occupe le trône royal et accomplit son terrible destin.

Sophocle (495 av. J.-C. - 406 av. J.-C.). Poète tragique grec, il ne nous reste de son œuvre que sept pièces parmi lesquelles Antigone, Ajax, Œdipe à Colone, Électre. La tragédie selon Sophocle a traversé les âges, proposant encore aux Modernes les plus hautes leçons de morale et de beauté.

Musset

On Ne Badine Pas Avec L'Amour

Description On siffle sa première pièce ? Musset s'en moque, il publiera les autres pour son plaisir, insouciant d'aucune règle, sauf celle de ses caprices et de sa fantaisie douloureuse et si légère. Ce sera son " spectacle dans un fauteuil ". c'est pourquoi on ne cessera jamais de jouer ses comédies et proverbes. Dans quel rêve, quel château, quel parc mélancolique sommes-nous ? Le jeune seigneur Perdican devrait y épouser sa cousine Camille, mais en un instant il décide d'aimer une jeune bergère. Soudain dédaignée, Camille, qui ne croyait pas à l'amour, connaît le dépit, la jalousie, l'égoïsme de la passion. Autour d'eux, s'agitent des personnages fantoches d'une cocasserie irrésistible. Dans ce théâtre féérique, on se croise, on se déchire, on s'ennuie, on croit que tout est vain, on triche, on se désire, on souffre jusqu'à en mourir. Comme dans la vie.

LES FABLES de La Fontaine

LES COMTES D'Anderson, Grimm,  et Perrault

LIVRES SUR DIRE STRAITS:

Michael Oldfield, Dire Straits, 1985 

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DIRE STRAITS, collection Images du Rock, 1993 

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